ฝน

ฝน

ฝน คือหยดน้ำจากเมฆที่ตกลงสู่พื้นโลก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของวัฏจักรน้ำ โดยน้ำระเหยจากมหาสมุทรกลายเป็นไอ ควบแน่นเป็นเมฆและตกลงมาเป็นฝน ปริมาณน้ำฝนวัดด้วยมาตรวัดน้ำฝนมีหน่วยเป็นมิลลิเมตรหรือลิตรต่อตารางเมตร หยดฝนเฉลี่ยมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 1–2 มิลลิเมตร รูปทรงเปลี่ยนจากกลมเล็กเป็นแบนคล้ายแฮมเบอร์เกอร์ หรือคล้ายร่มชูชีพเมื่อใหญ่ขึ้น โดยหยดที่ใหญ่ที่สุดที่บันทึกได้มีขนาด 10 มิลลิเมตร พบที่บราซิลและหมู่เกาะมาร์แชลล์ในปี ค.ศ. 2004

ฝนปกติมีค่า pH ต่ำกว่า 6 เล็กน้อยจากคาร์บอนไดออกไซด์ หากต่ำกว่า 5.6 ถือเป็นฝนกรด ส่วนฝนในทะเลทรายอาจเป็นกลางหรือเบสจากฝุ่นแคลเซียมคาร์บอเนต มนุษย์คิดค้นสิ่งประดิษฐ์มากมาย เช่น ร่ม เสื้อกันฝน และการเก็บน้ำฝน แต่ปัจจุบันไม่นิยมบริโภคเนื่องจากมีฝุ่นละอองปนเปื้อน ฝนเป็นปัจจัยสำคัญต่อเกษตรกรรม เพราะช่วยรดน้ำธรรมชาติ แต่ฝนตกหนักอาจทำให้เกิดน้ำท่วมและพืชเน่าจากเชื้อรา ขณะที่การขาดฝนทำให้เกิดภัยแล้งทำลายผลผลิตทางการเกษตรได้เช่นกัน