ליגת האלופות האסייתית עילית
ליגת האלופות האסייתית עילית (AFC Champions League Elite) היא טורניר הכדורגל הבכיר באסיה, שהחל את דרכו ב-1967 כגביע אסיה לאלופות, הופסק לאחר 1971, חודש ב-1986, ואוחד לבסוף עם גביע מחזיקות הגביע ב-2002/03 לפורמט הנוכחי.
נקודה היסטורית בולטת היא מעמדה של ישראל, שבהיותה חברה ב-AFC השתתפה רק בארבעת הטורנירים הראשונים וזכתה בשלושה תארים — הפועל תל אביב זכתה בראשון בהיסטוריה (1966/67), ומכבי תל אביב הניפה את הגביע פעמיים (1969 ו-1971), לפני סילוקה הסופי מהקונפדרציה ב-1974.
הפורמט הנוכחי כולל 32 קבוצות, כשהאלופות ומחזיקות הגביע של 14 הליגות הבכירות באסיה מעפילות אוטומטית; הקבוצות מחולקות לשמונה בתים (ארבעה למזרח וארבעה למערב) ומתחרות בשלבי נוקאאוט בשיטת בית-חוץ, כאשר הזוכה זוכה בכרטיס לגביע העולם למועדונים.
מאז 2007 הצטרפה גם אוסטרליה והרחיבה את התחרות, ומאז 1998 משתתפות בה גם קבוצות מהרשות הפלסטינית — כמו שבאב א-דהארייה, אשר שחקניה נתקלו ב-2016 במניעת כניסה ללבנון בשל סוגיות פוליטיות.
התחרות, המכונה "המקבילה האסייתית לליגת האלופות האירופית", כוללת מדינות מובילות כמו יפן, קוריאה הדרומית, איראן, ערב הסעודית וסין, מה שהופך אותה לאחד מאירועי השיא בכדורגל היבשתי.
Source: ליגת האלופות האסייתית עילית — Wikipedia · Summary by RollWiki AI · Language: Hebrew