Maraton er et særdeles krevende løp på 42 195 meter, og navnet stammer fra sagnet om soldaten Feidippides, som løp fra byen Marathon til Athen for å melde om seieren over perserne. Standarddistansen ble vedtatt av IAAF i 1921, etter mønster fra OL i London i 1908, men den ble ikke tatt i bruk overalt med en gang – for eksempel var distansen under EM i Oslo i 1946 bare 40 200 meter. I 2019 gjennomførte kenyaneren Eliud Kipchoge et maraton på 1:59:40 i Wien, men tiden er ikke offisiell verdensrekord siden han fikk hjelp av fartsholdere og drikke fra syklister. Norge har sterke maratontradisjoner med utøvere som Grete Waitz og Ingrid Kristiansen, og en rekke løp som Oslo Maraton og Midnight Sun Marathon har flere ganger vært arrangert som NM i maraton. Maraton brukes også i dagligtale om alt som krever stor utholdenhet, og sporten har vokst til et internasjonalt fenomen med løp over hele verden.