O delta é uma formação geográfica criada quando um rio se divide em vários canais ao desaguar em outro corpo d'água, sendo comum em rios de planície, onde a baixa declividade favorece o acúmulo de areia e aluviões. O nome vem do rio Nilo, no Egito, cuja foz tem o formato de leque ou triângulo, igual à letra grega maiúscula Δ. Essas regiões costeiras são extremamente importantes, concentrando grandes populações em locais como os estuários do Reno, Ganges e Níger. Além dos deltas no mar, existem os deltas interiores, como o do rio Okavango em Botswana, onde o rio se divide em ramos que depois se reencontram. Outros exemplos incluem o delta interior do Níger, o Peace–Athabasca, e os casos do rio Amazonas (antes da ilha de Marajó) e do Danúbio (na fronteira entre Eslováquia e Hungria). Entre os deltas mais notáveis do mundo estão os do Mississippi, Danúbio, Zambeze, Ganges–Brahmaputra e Parnaíba, além do próprio Nilo.