경찰은 사회의 법질서를 유지하고 국민의 안전을 보호하는 국가 행정 활동으로, 행정경찰과 사법경찰, 국가경찰과 자치제경찰 등 다양한 기준에 따라 분류됩니다. 경찰관은 주로 계급장이 달린 제복을 착용하며, 총기 등의 무기를 사용할 때는 자신이나 타인의 생명을 보호하기 위해 필요한 최소한도에서만 사용하도록 엄격히 규정되어 있습니다.

하지만 전 세계적으로 경찰의 폭력과 부패 문제는 끊이지 않았는데, 미국의 로드니킹 사건(1991)이나 영국의 마크 더건 사망 사건(2011)은 경찰의 과잉 진압과 총기 사용에 대한 큰 논란을 불러일으켰습니다. 대한민국에서도 2010년대 초반 '함바비리'(건설현장 식당 관련 뇌물 수수) 사건이 적발되어, 2011년에는 전직 경찰청장 강희락이 구속되어 징역 6년을 선고받는 등 고위 경찰 간부들의 대규모 비위가 드러나기도 했습니다.

이처럼 경찰은 강제력을 지닌 기관인 만큼, 자체 감찰 부서나 캐나다의 민간 조사 기구(특수조사단) 같은 외부 감시 장치를 두어 비위를 방지하려 노력하지만, 인권 침해와 부패 문제는 여전히 해결해야 할 과제로 남아 있습니다.