Адвокат (от лат. advocatus — «призванный на помощь») — это профессия, предполагающая оказание квалифицированной юридической помощи, защиту прав и представление интересов граждан и организаций в суде. В России его статус регулируется Федеральным законом № 63-ФЗ от 31 мая 2002 года, который определяет адвоката как независимого советника по правовым вопросам, а его деятельность контролируется через открытые реестры адвокатских палат и Минюста РФ, объединяющих юристов в коллегии, бюро, консультации или индивидуальные кабинеты.

Исторически профессия зародилась в Древнем Риме, где первыми юристами были патроны, а позднее — ораторы, которых критиковал сам Цицерон за слабое знание права; формальная корпорация защитников сложилась лишь в эпоху Империи. Организация адвокатуры сильно различается по странам: в Великобритании существует разделение на барристеров (выступающих в суде) и солиситоров (готовящих дела), а в США регулирование и квалификационные экзамены (bar exam) осуществляются на уровне отдельных штатов. Во Франции с 1971 года действует единая профессия avocat, а в Германии адвокат (Rechtsanwalt) после сдачи двух государственных экзаменов получает право практиковать во всех судах. Таким образом, институт адвокатуры, пройдя путь от античности до современности, сочетает в себе свободу профессии со строгими требованиями к статусу, дисциплинарной ответственностью и обязательной регистрацией.