En kjendis er en levende person som er allment kjent gjennom massemedier som TV, aviser og internett, og omfatter gjerne artister, sportsutøvere og underholdere – men sjeldnere politikere og kongelige. Ordet stammer fra svensk kändis, skapt i 1963 i TV-programmet «Skäggen», og ble lånt inn i norsk i 1968. I Norge regnes Rolf Kirkvaag som en av de første moderne rikskjendisene etter å ha blitt landskjent på radio på 1950-tallet, og i 2007 utkom Norsk Kjendisleksikon med 750 navn, hvorav 57 ble klassifisert som A-kjendiser. Selv om berømtheter har eksistert lenge, knyttes kjendisfenomenet særlig til den personorienterte massekulturen på 1900-tallet. Kjendisjournalistikken har blitt en viktig del av mediehverdagen, spesielt i tabloidpressen som dekker privatliv med sensasjons- og skandalepreg, og forholdet mellom kjendisene og mediene er symbiotisk – de gir hverandre oppmerksomhet og inntekter, samtidig som hierarkiet inkluderer både superkjendiser og b- og c-kjendiser.