El FC Schalke 04, fundado en 1904 en Gelsenkirchen, es un histórico club alemán que regresará a la 1. Bundesliga en la temporada 2026/27 tras tres años de ausencia. Conocido como Die Königsblauen (Azules Reales) y Die Knappen (Mineros) por su origen obrero, vivió su época dorada en las décadas de 1930 y 1940, dominando el fútbol alemán con su innovador sistema de juego Schalker Kreisel (precursor del rondo) liderado por estrellas como Fritz Szepan y Ernst Kuzorra. En su palmarés destacan siete campeonatos nacionales, cinco Copas de Alemania y su mayor logro europeo, la Copa UEFA de 1997, conquistada al Inter de Milán en una emocionante definición por penales. Con más de 210,000 socios, es el tercer club con mayor membresía en Alemania y mantiene una intensa rivalidad con el Borussia Dortmund en el famoso Derbi del Ruhr. Disputa sus partidos como local en la imponente Veltins-Arena, con capacidad para 62,271 espectadores, siendo uno de los equipos más populares e icónicos del país.