Прокуратура представляет собой особую систему государственных органов, призванную осуществлять высший надзор за соблюдением законов, прав и свобод граждан, причём её роль в разных правовых системах заметно отличается. В Российской Федерации она выполняет двойную функцию: помимо поддержания государственного обвинения в суде, прокуратура надзирает за другими правоохранительными органами (следствие, дознание, приставы) и даже наделена правом законодательной инициативы. Исторические корни института восходят ещё к V веку (сайоны остготов), но классический вид прокуратура обрела во Франции в 1302 году, а в России была учреждена указами Петра I в январе 1722 года — именно эта дата (12 января) сегодня отмечается как профессиональный праздник. Отличительной чертой является её независимый статус: прокурор не относится ни к одной из трёх ветвей власти и не имеет решающего голоса в административных вопросах, выступая в роли «глаз» государства, наблюдающих за законностью действий чиновников. Основной формой деятельности выступают прокурорские проверки, в ходе которых истребуются документы и объяснения, а при обнаружении нарушений применяются такие меры реагирования, как представление и протест.