Los Museos Vaticanos son un vasto conjunto de galerías y estancias de enorme valor artístico, propiedad de la Iglesia católica y abiertos al público en la Ciudad del Vaticano, aunque su entrada principal se ubica en territorio italiano, en Roma. Su origen se remonta a la colección privada del papa Julio II, elegido en 1503, quien trasladó piezas icónicas como el Apolo de Belvedere y el grupo del Laocoonte (descubierto en 1506) al Patio del Belvedere, sentando las bases del museo. A lo largo de los siglos, sucesivos pontífices ampliaron el conjunto, que hoy incluye museos temáticos, jardines, la famosa Capilla Sixtina (encargada por Sixto IV en 1471) y la Biblioteca Vaticana, una de las mejores del mundo. La gran etapa constructiva comenzó con Nicolás V (1447) y continuó con arquitectos como Donato Bramante, quien diseñó la rampa helicoidal hacia 1505, mientras la colección se enriquecía con tesoros de las catacumbas, excavaciones arqueológicas y obras de las basílicas de San Pedro y San Juan de Letrán. En 1740, el papa Benedicto XIV reorganizó los museos Sacro y Profano, y posteriormente se creó el Museo Pio-Clementino (1769-), consolidando así los extensos y magníficos museos que conocemos hoy día.