Un banco comercial es una institución financiera que ofrece servicios como la aceptación de depósitos, la concesión de préstamos a empresas y productos básicos de inversión. Tras el crac de 1929 y la Gran Depresión, el Congreso de Estados Unidos aprobó la Ley Glass-Steagall, que obligó a separar la banca comercial de la banca de inversión, aunque esta separación ya no es exigida por ley. El término tiene dos significados principales: por un lado, designa al banco "normal" que se distingue de un banco de inversión, y por otro, se refiere a las entidades que se centran en grandes corporaciones, en contraste con la banca minorista que atiende a consumidores individuales. La palabra "banco" proviene del italiano banco (escritorio o mostrador), usado por los banqueros florentinos del Renacimiento, aunque su origen se remonta al bancu romano, un banco largo donde los cambistas realizaban sus operaciones. Entre sus principales actividades destacan el procesamiento de pagos, la emisión de cheques, la concesión de préstamos y descubiertos, el cambio de divisas y la custodia de objetos de valor en cajas de seguridad.