Vuoden yleisurheilija on Kansainvälisen yleisurheiluliiton (WA, entinen IAAF) vuodesta 1988 lähtien jakama arvostettu palkinto, joka annetaan vuoden parhaalle mies- ja naisurheilijalle. Äänestysprosessiin liitettiin yleisö mukaan vuonna 2004, ja äänet jakautuvat nykyään esimerkiksi neuvoston (50 %), yleisön (25 %) sekä asiantuntijoiden ja muiden tahojen (25 %) kesken. Vuonna 2015 sääntöihin tehtiin merkittävä muutos dopingrikkomuksista rangaistujen urheilijoiden poissulkemisesta, mikä liittyi Justin Gatlinin aiheuttamaan kiistaan. Palkinnon ennätyksellisiin saavutuksiin kuuluu Usain Boltin kuudes voitto vuonna 2016. Vuonna 2023 palkinto uudistettiin jakamalla se kolmeen luokkaan: vuoden rataurheilija, kenttäurheilija ja stadionin ulkopuolisten lajien urheilija.