New Shepard

Die New Shepard ist ein wiederverwendbares suborbitales Raumflugsystem des US-Unternehmens Blue Origin, das für Weltraumtourismus und wissenschaftliche Experimente genutzt wird und bis zu sechs Passagiere befördern kann. Es besteht aus einem Booster und einer Raumkapsel, die nach jedem Flug erneut verwendet werden; 2015 gelang erstmals die kontrollierte vertikale Landung einer Rakete nach Überschreiten der international anerkannten Kármán-Linie. Der erste bemannte Flug startete am 20. Juli 2021 mit Firmengründer Jeff Bezos, seinem Bruder Mark, der 82-jährigen Wally Funk und dem 18-jährigen Oliver Daemen – dabei wurden Rekorde für die älteste und jüngste Person im All aufgestellt. Bis Januar 2026 absolvierte das System 38 Starts, darunter 17 bemannte Flüge mit insgesamt 98 Passagieren, die typischerweise rund 106 Kilometer Höhe und etwa zehn Minuten Flugzeit erreichten; lediglich zwei Unfälle sind verzeichnet, darunter ein 2022 abgebrochener unbemannter Start. Ab 2026 pausiert Blue Origin die New-Shepard-Flüge für mindestens zwei Jahre, um sich auf den Mondlander Blue Moon im Artemis-Programm zu konzentrieren – die Rakete ist nach dem ersten amerikanischen Astronauten Alan Shepard benannt und gilt dank Wiederverwendbarkeit und Wasserstoffantrieb als besonders umweltfreundlich.