कार्बोहाइड्रेट्स कार्बन, हाइड्रोजन और ऑक्सीजन से बने महत्वपूर्ण कार्बनिक पदार्थ हैं, जो शरीर को ऊर्जा देने के साथ-साथ पौधों की कोशिका दीवारों में सेल्यूलोज के रूप में संरचनात्मक मजबूती भी प्रदान करते हैं। ये तीन मुख्य प्रकार के होते हैं - सरल मोनोसैकराइड्स (ग्लूकोज), ओलिगोसैकराइड्स (सुक्रोज, लैक्टोज) और जटिल पॉलीसैकराइड्स (स्टार्च, ग्लाइकोजन) - जो गेहूं, चावल, फल और शहद जैसे खाद्य स्रोतों से मिलते हैं। शरीर में इनका मुख्य कार्य शक्ति और गर्मी उत्पन्न करना है; ये चर्बी की अपेक्षा जल्दी पचते हैं और पौधों तथा जंतुओं में भोजन के रूप में स्टार्च एवं ग्लाइकोजन के रूप में संग्रहित रहते हैं। रासायनिक दृष्टि से ये पॉलीहाइड्रॉक्सी एल्डिहाइड या कीटोन्स होते हैं और इनमें हाइड्रोजन-ऑक्सीजन का अनुपात पानी के समान होता है। हालाँकि ये स्वास्थ्य के लिए लाभदायक हैं, लेकिन अधिक मात्रा में सेवन करने से मधुमेह, अतिसार, अजीर्ण और मोटापे जैसे खतरनाक रोगों का सामना करना पड़ सकता है।