Un hôtel est un établissement commercial offrant un hébergement payant en chambres meublées, jouant un rôle clé dans l'industrie touristique et l'économie locale. Le mot provient du latin hospitalis, qui a donné naissance à "hôte", "hôtel" et "hôpital", et désignait à l'origine une "maison où l'on habite" avant de prendre son sens actuel d'auberge au XIIIe siècle. Durant l'Antiquité et le Moyen Âge, les hôtelleries servaient de relais pour les voyageurs et les pèlerins, mais à la Renaissance, le terme "hôtel" s'est plutôt appliqué aux demeures nobles ou aux édifices publics, comme l'hôtel de ville. Ce n'est qu'à partir du XIXe siècle que la définition moderne s'impose, distinguant l'hôtel de l'auberge devenue rurale. La plus ancienne hostellerie de France encore en activité est l'Hostellerie de la Croix d'Or à Provins, dont la façade date de 1270. Aujourd'hui, le mot "hôtel" et son équivalent anglais "hotel" partagent la même signification, tandis que l'expression "hôtel particulier" préserve l'ancien concept français de demeure aristocratique.