Το βάδην είναι αγώνισμα μεγάλων αποστάσεων του κλασικού αθλητισμού, όπου οι αθλητές πρέπει να διατηρούν διαρκώς ένα πόδι σε επαφή με το έδαφος και το γόνατο του μπροστινού ποδιού αλύγιστο, με τους κριτές να παρακολουθούν για τυχόν παραβάσεις που οδηγούν σε αποκλεισμό. Ξεκίνησε από τη Μεγάλη Βρετανία ως εξέλιξη της ανταγωνιστικής πεζοπορίας, με τον πρώτο ερασιτεχνικό αγώνα το 1866 (νικητής ο Τζον Τσέιμπερς), ενώ εμφανίστηκε επίσημα στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου το 1908, μετά την ανεπίσημη Μεσολυμπιάδα της Αθήνας το 1906. Οι γυναίκες συμμετείχαν για πρώτη φορά σε επίσημο επίπεδο στους Ολυμπιακούς της Βαρκελώνης το 1992 (10 χλμ.), ενώ από το 2000 το αγώνισμά τους έγινε 20 χλμ. Από το 2022, η παλαιά απόσταση των 50 χλμ. (μόνο για άνδρες) αντικαταστάθηκε από τα 35 χλμ., που είναι πλέον κοινή για τα δύο φύλα, με στόχο την ισότητα. Στις διεθνείς διακρίσεις κυριαρχούν η Ρωσία και η Κίνα, ενώ στην Ελλάδα το βάδην ξεκίνησε το 1900 με πρωτεργάτη τον Χαρίλαο Βασιλάκο και για τις γυναίκες άτυπα το 1983. Σήμερα, οι επίσημες αποστάσεις σε Ολυμπιακούς Αγώνες και Παγκόσμια Πρωταθλήματα είναι τα 20 χλμ. και τα 35 χλμ., που διεξάγονται είτε σε δρόμους είτε σε στίβο.