Francia Oriental fue el primer estado que dio origen a la monarquía alemana, creado en 843 mediante el Tratado de Verdún, que dividió el vasto Imperio carolingio entre los hijos de Luis I el Piadoso. Luis el Germánico recibió la parte oriental, con centros de poder en Ratisbona y Fráncfort, pero las luchas dinásticas internas y los ataques de normandos, sarracenos y húngaros debilitaron gravemente a la dinastía carolingia. Tras la muerte de Luis el Niño en 911, el último rey carolingio de la región, la elección de Conrado I como rey marcó un importante paso hacia la individualización de un reino germánico independiente. Este proceso culminó en 962, cuando Otón I fue coronado emperador, dando inicio al Sacro Imperio Romano Germánico. Aunque el Tratado de Meerssen (870) dividió la Lotaringia, la separación este-oeste se consolidó gradualmente, llevando a que las dos partes del antiguo imperio se desarrollaran por caminos históricos distintos.