12 Eylül, Miladi takvime göre yılın 255. (artık yıllarda 256.) günü olup, dünya ve Türk tarihi açısından son derece önemli olaylara sahne olmuştur. Antik çağda MÖ 490'da Maraton Muharebesi; modern bilimde ise 1959'da Sovyetler Birliği'nin Ay'a ulaşan ilk uzay aracı Luna 2'yi fırlatması bu tarihte gerçekleşmiştir. II. Dünya Savaşı sırasında Benito Mussolini'nin Alman komandolarca kurtarılması ve 1970'te Filistinli gerillaların dört uçağı kaçırıp rehin alması gibi çarpıcı olaylar da yaşanmıştır. Türkiye açısından asıl dönüm noktası ise 1980'de Kenan Evren liderliğindeki Millî Güvenlik Konseyi'nin 12 Eylül Darbesi ile yönetime el koymasıdır; ayrıca 1963'te Avrupa Ekonomik Topluluğu ile ortaklık antlaşması imzalanmış, 2010'da ise anayasa değişikliği referandumundan "EVET" çıkmıştır. 1937'de Seyit Rıza'nın teslim olması ve 1940'ta 17 bin yıllık resimlerin bulunduğu Lascaux mağarasının keşfi de bu güne damga vurmuştur. Ünlü atlet Jesse Owens ve Fransa Kralı I. François gibi önemli isimlerin doğum günü olan bu tarih, hem savaş hem de siyasi değişimlerle dolu bir gün olarak kayıtlara geçmiştir.