Illegaal vuurwerk is vuurwerk dat niet aan de geldende wetgeving voldoet, bijvoorbeeld omdat het te veel kruit of flashkruit bevat, een geluidssterkte van meer dan 120 decibel produceert, of geen Nederlandstalige gebruiksaanwijzing heeft. In Nederland is het niet alleen verboden om dit vuurwerk te kopen of te verkopen, maar ook om het te bezitten, op te slaan, te vervoeren of af te steken. Bekende soorten illegaal knalvuurwerk zijn onder andere strijkers, vlinders en nitraten, die vaak een extra harde knal geven. Omdat de Nederlandse wet strenger is dan die van de omringende landen, neemt de illegale import van buitenlands vuurwerk toe. Sinds 2010 gelden Europese normen die het maximale kruitgewicht per cake verhoogden naar 500 gram, maar de geluidslimiet van 120 dB bleef gehandhaafd. In België werden in 2000 en opnieuw in 2009 de regels aangescherpt, waardoor zwaar spektakelvuurwerk zoals lawinepijlen uitsluitend nog door specialisten met de juiste papieren mag worden aangeschaft.