동남아시아는 인도차이나 반도와 말레이 제도로 이루어진 전략적 요충지로, 인도양과 태평양을 잇는 길목에 자리 잡고 있습니다. 면적이 450만 km²가 넘고 인구는 2022년 기준 약 6억 7,500만 명에 달하며, 인종과 종교가 매우 다양하여 태국·베트남 등은 불교, 인도네시아·말레이시아는 이슬람교, 필리핀은 가톨릭이 주류를 이루고 싱가포르는 여러 종교가 공존합니다. 모든 나라가 ASEAN(동남아시아국가연합)에 속해 있으며, 태국은 화려한 관광 도시로 알려진 반면 보수적인 이슬람 국가인 말레이시아는 엄격한 사회상을 보이고, 싱가포르는 두 문화의 특성을 모두 지녔습니다. 언어적으로 오스트로네시아어족·따이까다이어족·오스트로아시아어족 등이 쓰이고 산스크리트어의 영향이 깊으며, 식민지배 역사로 영어와 프랑스어, 화교 사회에서는 중국어 방언도 사용됩니다. 섬과 열대우림이 많아 항공 교통 의존도가 높고, 1993년 동방 오리엔트 특급 호화열차가 싱가포르-방콕 구간에 개통했으며, 싱가포르 항이 세계적인 물류 허브로 자리 잡고 있습니다.