Un subsidio agrícola es un incentivo gubernamental que busca regular la producción de cultivos y productos como trigo, algodón, leche o carne, mediante ayudas directas (por kilos, hectáreas o cabezas) o indirectas (rebajas de impuestos). Su origen moderno se remonta a la Ley de Ajuste Agrícola, firmada por el presidente Franklin D. Roosevelt en el marco del New Deal, que en los años 30 controló siete cultivos clave pagando a los agricultores para reducir excedentes y estabilizar precios. En la Unión Europea, la Política Agrícola Común (PAC), lanzada en 1962, subvenciona el sector mediante tres mecanismos: compra de producciones (intervención), ayudas por superficie o ganado, y restituciones a la exportación. Estas políticas han sido criticadas porque los subsidios europeos y estadounidenses abaratan los precios mundiales, perjudicando a los agricultores de los países en desarrollo. No obstante, la PAC también busca apoyar la productividad, asegurar alimentos asequibles y mantener vivas las economías rurales, mientras la producción se adapta a retos como el cambio climático.