Erfurt ist seit 1991 die Landeshauptstadt des Freistaats Thüringen und mit rund 220.000 Einwohnern (Stand 2023) die größte Stadt des Landes. Die Stadt liegt im Tal der Gera und ist berühmt für ihr mittelalterliches Ensemble aus Dom und Severikirche, der Krämerbrücke sowie einer der ältesten erhaltenen Synagogen Europas. Erstmals 742 urkundlich erwähnt, erlangte sie im Mittelalter große Autonomie, wurde 1664 von Mainz unterworfen und 1802 preußisch. Hier wurde 1392 die Universität gegründet, an der Martin Luther studierte – die Hochschule wurde 1994 neu eröffnet. Wirtschaftlich dominiert der Dienstleistungssektor, ergänzt durch Messe, Logistik und Gartenbau (etwa die Bundesgartenschau 2021). Im September 2023 zeichnete die UNESCO das jüdisch-mittelalterliche Erbe der Stadt (Alte Synagoge, Mikwe, Steinerne Haus) als Welterbe aus.