Η Ευρωπαϊκή Οδός Ε85 αποτελεί έναν σημαντικό, κάθετο άξονα του Διεθνούς Δικτύου Εθνικών Οδών, ο οποίος ξεκινά από το λιμάνι του Κλάιπεντα στη Λιθουανία και διασχίζοντας τη Λευκορωσία, την Ουκρανία, τη Ρουμανία και τη Βουλγαρία, καταλήγει στην Αλεξανδρούπολη της Ελλάδας. Στο ελληνικό έδαφος, η πορεία της συμπίπτει με την παλαιά Εθνική Οδό 51 (Αλεξανδρούπολη - Ορμένιο) και με τον υπό κατασκευή Αυτοκινητόδρομο Α21, διερχόμενη μέσα από τη Νυμφαία και την Κομοτηνή. Η διαδρομή συνδέει σημαντικές πόλεις της ηπειρωτικής Ευρώπης, όπως το Κάουνας, το Βίλνιους, το Βουκουρέστι και το Βέλικο Τάρνοβο, λειτουργώντας ως βασική αρτηρία μεταφορών από τη Βαλτική έως το Αιγαίο. Στη Ρουμανία ακολουθεί τις εθνικές οδούς 2 και 5, περνώντας από το Μπακάου και το Φοτσάνι, ενώ στη Βουλγαρία ακολουθεί τις οδούς 2 και 5, μέσω Ρούσε και Στάρα Ζαγόρα. Η ολοκλήρωση του αυτοκινητοδρόμου Α21 αναμένεται να αναβαθμίσει σημαντικά τις υποδομές της Θράκης, βελτιώνοντας την πρόσβαση στα ελληνοβουλγαρικά σύνορα. Είναι, επομένως, ένας ζωτικός σύνδεσμος που ενισχύει τη διασυνοριακή συνεργασία, την περιφερειακή ανάπτυξη και τις εμπορευματικές ροές σε ολόκληρη τη νοτιοανατολική Ευρώπη.