O vermelho é uma cor primária aditiva da luz, com comprimentos de onda entre 630 e 740 nm, complementar ao ciano, e seu nome deriva do latim para "pequeno verme". Na Pré-História, já aparecia em pinturas rupestres e em pó de ocre sobre túmulos, simbolizando vida, fertilidade e poderes mágicos de invencibilidade e proteção. Na Europa medieval, o escarlate era obtido da cochonilha para tingir tecidos, e no século XVII o rei Luís XIV o consagrou como cor da nobreza, mais tarde tornando-se símbolo da Revolução Francesa e da insurreição. Na América, indígenas usavam urucum para se enfeitar e se camuflar em batalhas, enquanto o papiro de Ebers (1550 a.C.) já registrava seus usos medicinais. Hoje, o vermelho evoca desde riqueza e poder — visível em planetas como Marte e estrelas gigantes — até o proibido, o violento e o amoroso, marcando tradições culturais, terapias e o senso comum global.