1996年9月9日夕方、東京都葛飾区柴又の民家で火災が発生し、焼け跡から上智大学4年生の女子大生（当時21歳）の遺体が発見されました。彼女は事件のわずか2日後に米国シアトル大学への交換留学を控えており、遺体は口や手足を粘着テープなどで拘束され、首を刃物で刺された上で殺害後に放火されたことが判明しました。

現場からは家族とは一致しないA型の血液が付着したマッチ箱や、被害者宅では飼っていない複数の犬の毛が粘着テープから検出されるなど、特異な手がかりが公開されました。両足の縛り方が造園業などで使われる特殊な「からげ結び」だったことも注目を集めています。

警視庁は顔見知り犯、ストーカー、強盗説など様々な角度から捜査しましたが、今も犯人は逮捕されておらず、未解決事件として捜査特別報奨金制度の対象となっています。近年では2018年と2021年に、事件当日に現場付近で目撃された不審な男（黄土色のコートや黒い傘）の似顔絵が公開され、同一人物の可能性が高いとして広く情報提供が呼びかけられています。

この事件は遺族が未解決事件被害者遺族の会「宙の会」の設立に関わるなど、現在も社会に大きな影響を与え続けています。