Спрос — это центральное понятие экономики, описывающее зависимость между ценой товара и его количеством, которое покупатели готовы и в состоянии приобрести в определённый период времени. Согласно классическому определению (Макконнелл и Брю), закон спроса гласит, что при прочих равных условиях величина спроса изменяется обратно пропорционально цене, однако из этого правила существуют яркие исключения: «товары Веблена» (люкс и статусные вещи) и «товары Гиффена» (низкокачественные продукты в бедных странах).

Важно отличать величину спроса (количество при конкретной цене) от самого спроса — функциональной зависимости, которая графически изображается кривой. Спрос характеризуется эластичностью: неэластичным обычно является спрос на предметы первой необходимости, тогда как реакция покупателей на изменение цен на большинство других товаров — эластичная.

Ключевой элемент — неценовые детерминанты (вкусы потребителей, изменение доходов и числа покупателей, цены на взаимозаменяемые товары, ожидания), которые сдвигают кривую спроса на графике: рост факторов сдвигает её вправо и вверх, а сокращение — влево и вниз, что в итоге определяет рыночное равновесие.