Cuba, ufficialmente Repubblica di Cuba, è uno Stato insulare dell'America centrale, situato tra il mar dei Caraibi, il golfo del Messico e l'oceano Atlantico. Il nome dell'isola potrebbe derivare da parole Taino come Cubanacán ("terra centrale") o, secondo un'altra teoria, dalla storpiatura di Cipango, la leggendaria terra dell'oro cercata da Cristoforo Colombo. Dopo lo sbarco di Colombo nel 1492, la Spagna fondò il primo insediamento a Baracoa nel 1511 grazie a Diego Velázquez, mentre i nativi Taino venivano ridotti in schiavitù e decimati dalle malattie europee. Meta ambita dalle potenze, L'Avana fu occupata dalla Francia nel 1555 e dall'Inghilterra nel 1762, ma il Trattato di Parigi del 1763 la restituì alla Spagna in cambio della Florida. Nel XIX secolo, le aspirazioni di autonomia sfociarono in due guerre d'indipendenza (la Guerra dei Dieci Anni dal 1868 al 1878 e la Piccola Guerra dal 1879 al 1880), condotte dall'intellettuale José Martí, noto come il "Padre della patria".