Der Aktienmarkt ist ein Segment des Kapitalmarkts, das den Handel mit Aktien umfasst. Seine Wurzeln reichen bis ins 13. Jahrhundert: Die erste Aktie repräsentierte 1288 einen Anteil an der schwedischen Kupfermine Stora Kopparbergs, während die niederländische VOC ab 1603 als erstes Unternehmen börsennotierte Aktien ausgab. Die erste dauerhafte Aktienbörse entstand 1612 in Amsterdam. In Deutschland erschienen die ersten Aktien 1785 an der Berliner Börse, gefolgt von Eisenbahnaktien und einer rasanten Entwicklung während der Gründerzeit im 19. Jahrhundert – Karl Marx nannte die Aktiengesellschaft damals das „Resultat der höchsten Entwicklung der kapitalistischen Produktion“. Heute ist der Aktienmarkt ein zentraler Bestandteil der globalen Finanzwirtschaft, an dem Anbieter und Nachfrager über Börsenmakler standardisiert Aktien handeln.