L'influence sociale (ou pression sociale) désigne le processus par lequel les opinions, comportements ou attitudes d'un individu sont modifiés au contact d'autrui, se manifestant notamment sous forme de conformisme, de soumission ou d'obéissance. Ce phénomène, central dans les relations humaines, favorise l'apprentissage et la cohésion sociale, mais peut aussi engendrer des manipulations, comme l'a souligné le sociologue Émile Durkheim qui insista sur la force du social sur l'individu. Les normes sociales, règles implicites ou explicites variant fortement selon les cultures (exemple : la nudité jugée normale en Papouasie mais associée à la pudeur en France), régissent de nombreux domaines quotidiens et exercent une pression puissante pour éviter d'être perçu comme « hors norme ». Historiquement, on en trouve des traces dès la mythologie grecque (sacrifice d'Hésione sous la pression de la population), mais c'est en 1955 que Morton Deutsch et Harold Gerard ont formalisé une typologie distinguant l'influence informationnelle (accepter l'information d'autrui) et l'influence normative (recherche d'approbation sociale), s'appuyant sur les expériences de Sherif et Asch. Ces travaux montrent que l'influence sociale opère aussi bien dans des situations quotidiennes que dans des contextes d'autorité, expliquant à la fois la transmission des normes et les phénomènes de résistance.