तिब्बत

तिब्बत एशिया का एक प्राचीन देश है, जिसकी सीमाएँ भारत, चीन, अफगानिस्तान और बर्मा से लगती हैं, और यह दलाई लामा के धार्मिक नेतृत्व तथा भारत के साथ प्राचीन सांस्कृतिक संबंधों (संस्कृत में 'त्रिविष्टप') के लिए प्रसिद्ध था। भौगोलिक रूप से यह हिमालय और कुनलुन पर्वतमालाओं के बीच स्थित लगभग 16,000 फुट ऊँचा विशाल पठार है, जहाँ से यरलुंग त्संगपो (ब्रह्मपुत्र) नदी मानसरोवर झील से निकलकर भारत होते हुए बंगाल की खाड़ी में गिरती है। ऐतिहासिक रूप से 8वीं शताब्दी से यहाँ बौद्ध धर्म का प्रचार शुरू हुआ, और 1042 ई. में आचार्य दीपंकर अतिशा के आगमन से इसका विस्तार हुआ; मंगोल शासन का अंत 1720 ई. में चीनी मांचू प्रशासन द्वारा हुआ, जिसके बाद 19वीं शताब्दी तक तिब्बत ने अपनी स्वतंत्र सत्ता बनाए रखी। हालाँकि, सन 1950 में यह चीन की साम्राज्यवादी नीति का शिकार होकर चीन का एक स्वायत्त क्षेत्र बन गया, जहाँ पहले तिब्बती लोगों पर अत्याचार भी हुए। यहाँ के निवासी मुख्यतः याक पालकर पशुपालन करते हैं, और ल्हासा, शिगात्से तथा ग्यान्त्से प्रमुख नगर हैं, जहाँ परंपरागत रूप से भारत से वस्त्र एवं खाद्य सामग्री और चीन से चाय का व्यापार होता था। आज यहाँ चिंगहई-तिब्बत रेलमार्ग और ल्हासा-पीकिंग वायुसेवा सहित आधुनिक संपर्क साधन विकसित हो चुके हैं।