Az ivóvíz az emberi fogyasztásra alkalmas víz, amely megfelel a szabványoknak; ha ásványianyag-tartalma meghaladja az 500 mg/l-t, ásványvíznek minősül. A Föld édesvízkészletének kétharmada fagyott állapotban van, a többi felszín alatti, de a népességrobbanás, a vízpocsékolás és a szennyezés miatt egyre nagyobb az ivóvízhiány – 2006-ban a mezőgazdaság a globális fogyasztás 80%-át használta, és 2025-re az emberiség 66%-a szűkölködhet jó ivóvízben. Magyarországon a talajvíz jelentős része nitrát- és nitrit-szennyezettsége miatt évtizedek óta alkalmatlan ivásra, ezért a közfogyasztású vizeket a Nemzeti Népegészségügyi és Gyógyszerészeti Központ (NNGYK) rendszeresen ellenőrzi. Az ivóvíznek színtelennek, szagtalannak, kellemes ízűnek és hőfokúnak (10–14 °C) kell lennie, nem lehet sem túl lágy, sem túl kemény, és nem tartalmazhat egészségre ártalmas szennyezőket – például Budapesten a nitrát felső határa 50 mg/l, a nitrité 0,1 mg/l. A klímaváltozás miatt az ivóvízbázisok felértékelődnek, ami konfliktusokhoz vezethet, ezért a vízkészletek védelme kulcskérdés.