Kazakhstan là quốc gia nội lục lớn nhất Trung Á, với diện tích 2,7 triệu km² đứng thứ 9 thế giới, nhưng mật độ dân cư lại cực thấp (chỉ khoảng 7 người/km²) do dân số giảm từ 16 triệu xuống còn 15,3 triệu sau khi nhiều người Nga và Đức di cư. Trong lịch sử, nơi đây từng là vùng đất của các bộ tộc du mục, rồi bị Đế quốc Nga thôn tính vào thế kỷ 19 và trở thành một phần của Liên Xô từ năm 1936, gắn liền với các dự án nổi tiếng như sân bay vũ trụ Baikonur và bãi thử hạt nhân Semipalatinsk. Quốc gia này tuyên bố độc lập vào ngày 16/12/1991 khi Liên Xô tan rã, với lãnh đạo cộng sản cũ Nursultan Nazarbayev trở thành tổng thống đầu tiên, theo đuổi chính sách đối ngoại cân bằng và phát triển mạnh ngành dầu khí. Hiện nay, Kazakhstan được coi là quốc gia có ưu thế nhất ở Trung Á, từng giữ chức chủ tịch OSCE vào năm 2010. Về văn hóa, đất nước này rất đa dạng sắc tộc với đạo Hồi là tôn giáo chính, trong khi tiếng Kazakh là ngôn ngữ quốc gia và tiếng Nga cũng được dùng chính thức. Tên gọi "Kazakhstan" mang ý nghĩa "vùng đất của người Kazakh tự do", phản ánh tinh thần du mục trên lưng ngựa lâu đời và nền văn hóa giàu bản sắc của người dân nơi đây.