La caza o actividad cinegética es la práctica de buscar, perseguir y matar animales salvajes, que históricamente fue vital para la subsistencia humana al proporcionar alimento y materias primas, y que hoy se realiza por razones de control de poblaciones, protección de cultivos, gestión ecológica y fines recreativos o comerciales (como la caza de trofeos). El término proviene del latín captia (de capere, "capturar"), mientras que la palabra "cinegética" deriva del griego, y en este ámbito se emplean términos específicos como cazador, coto de caza, veda o guarda de caza. Esta actividad se originó con el Homo erectus hace millones de años, y sus motivaciones actuales van desde obtener carne o trofeos, eliminar depredadores y controlar plagas, hasta el sacrificio selectivo para conservar ecosistemas frente a especies invasoras. Las leyes modernas distinguen la caza legal de la caza furtiva, y sus defensores argumentan que la regulación es clave para mantener poblaciones animales saludables y financiar la conservación de reservas, aunque la caza excesiva también ha contribuido a la extinción de muchas especies. Por otro lado, algunos activistas de derechos animales la consideran un deporte cruel e innecesario, lo que genera un debate permanente sobre su utilidad ética y ecológica.