בריאות מוגדרת כמצב של איזון תפקודי ומטבולי (הומאוסטזיס) בגוף, וארגון הבריאות העולמי (WHO) ניסח ב-1946 הגדרה רחבה ל"רווחה גופנית, נפשית וחברתית מושלמת", אם כי הגדרה זו נחשבת בעיני רבים כאידיאליסטית ובלתי מציאותית. משמעות נוספת למושג הוצגה בדו"ח "לה לונד" שהתפרסם בקנדה ב-1975, אשר כלל ארבעה משתנים מרכזיים – ביולוגיה אנושית, סביבה, סגנון חיים וארגון בריאות – ובכך הדגיש את אחריותו האישית של הפרט לשמר את בריאותו. כדי לשפר את הבריאות, מומלץ לעסוק בפעילות גופנית סדירה המחולקת לתרגילי גמישות, אירוביים ואנארוביים, אשר מסייעת במניעת מחלות כמו סרטן, מחלות לב וסוכרת, לצד קשר ישיר שנמצא בינה לבין בריאות הנפש והרוגע. בנוסף, תזונה נכונה היא קריטית לא פחות, שכן מחסור או עודף מזון עלולים לגרום למחלות כמו צפדינה, השמנת-יתר ודלדול עצם, ואף דיאטות חוזרות משפיעות לרעה על הורמוני בלוטת התריס. לבסוף, מדדים כמו הגובה הממוצע באוכלוסייה משמשים כלי למדידת בריאות הציבור, ומוכיחים שבריאות היא תוצר משולב של מדע הרפואה, הסביבה וההרגלים האישיים של כל אחד ואחת.