Az olívaolaj az olajfa (Olea europaea) csonthéjas terméséből préseléssel előállított zöldessárga növényi zsiradék, amely a mediterrán konyha alapvető hozzávalója. Története több ezer éves: már az ókori Görögországban "folyékony aranyként" tisztelték (Homérosz), atléták bedörzsölésére, vallási szertartásokra és gyógyításra egyaránt használták; az olajág pedig azóta is a béke jelképe. A termesztés kezdetei i.e. 8000-ig nyúlnak vissza, de az első fennmaradt olívaolaj-amfora i.e. 3500-ból való Kréta szigetéről. A Nemzetközi Olívaolaj-tanács szabályozza a minőségi kategóriákat: a legjobb minőségű az extra szűz olívaolaj, amelyet tisztán mechanikus úton nyernek ki (szabadsav-tartalom <0,8%, ízhibák nélkül). Napjainkban a legnagyobb termelők Spanyolország, Olaszország és Görögország; az olívaolajat salátákhoz, sütéshez és kozmetikumokhoz is széles körben alkalmazzák.