Знаки зодиака — это 12 равных секторов (по 30°) зодиакального пояса, которым астрология приписывает особые метафизические свойства. Их деление берёт начало в астрономии древнего Вавилона, где шестидесятеричная система счисления привела к разделению года на 12 месяцев и окружности на 360 градусов. Точка весеннего равноденствия считается началом круга (знак Овен), а названия знаков произошли от зодиакальных созвездий — классическая система сложилась в середине I тысячелетия до н. э.

Из-за прецессии земной оси знаки смещаются относительно звёзд, поэтому различают тропический зодиак (привязан к равноденствиям) и сидерический (используется в ведической астрологии, смещение ~24°). В современную эпоху эклиптика проходит через 13 созвездий, включая Змееносца, но астрология сохраняет классические 12 знаков. В XX веке знак зодиака стал популярно обозначать период рождения человека по календарю, определяемый положением Солнца.