Chișinău is de hoofdstad en veruit de grootste stad van Moldavië, gelegen aan de rivier Bîc, met een bevolking die daalde van 667.600 (2012) naar 532.513 (volkstelling 2014). Historisch gezien wisselde de stad in de 15e-20e eeuw van heerser — van het Vorstendom Moldavië, via het Ottomaanse Rijk, Rusland en Roemenië — tot het in 1940 een Sovjetrepubliek werd en op 21 augustus 1991 hoofdstad van een onafhankelijk Moldavië bleef. In april 1903 vond er echter een beruchte massale pogrom plaats met 49 doden, die vrijwel zeker door de tsaristische autoriteiten was uitgelokt. De stad kent een vochtig landklimaat met hete, droge zomers (soms oplopend tot 35-40 °C) en koude winters, en biedt onderdak aan vele belangrijke musea, theaters en onderwijsinstellingen. Op sportief vlak is FC Zimbru Chișinău de succesvolste voetbalclub van het land, die speelt in het Zimbrustadion waar ook het Moldavisch nationaal elftal zijn thuiswedstrijden speelt.