백제 제26대 국왕 성왕(聖王, 재위 523~554년) 요약

  • 즉위와 업적: 무령왕의 아들로 태어나 523년 즉위한 성왕은 538년 수도를 웅진에서 사비로 옮기고 국호를 남부여로 개칭했으며, 불교를 크게 진흥하여 인도에서 돌아온 승려 겸익에게 불경 번역을 맡기고 왜(일본)에 불상과 불경을 전하는 등 활발한 문화 교류를 펼쳤다.
  • 대외 관계: 고구려의 침입에 맞서 신라와 동맹을 맺고 남조 양(梁)나라와도 긴밀히 교류했으나, 551년 고구려로부터 되찾은 한강 유역을 신라에게 빼앗기고 포위되는 위기를 맞았다.
  • 최후와 사망: 554년 신라를 공격하기 위해 아들 창(위덕왕)과 함께 군사를 이끌고 관산성(현 충북 옥천)에서 싸우다 신라 장수 고간도도에게 붙잡혀 살해당했다. 《삼국사기》는 음력 7월, 《일본서기》는 음력 12월에 전사했다고 기록해 시점에 이견이 있다.
  • 평가: 성왕은 불교의 전륜성왕(轉輪聖王)을 자처하며 사비 천도와 불교 교단 정비를 통해 백제 중흥을 꾀했지만, 신라와의 전쟁에서 전사하며 백제의 한강 유역 상실을 막지 못한 비운의 군주로 평가된다.