Le rugby, né à l'école de Rugby en Angleterre au début du XIXe siècle, est un sport collectif dont les règles furent codifiées pour la première fois en 1845. Il s'est rapidement répandu dans tout l'Empire britannique, mais a connu une scission majeure en 1895 lorsque des clubs du nord de l'Angleterre ont quitté la Rugby Football Union pour créer la Northern Rugby Football Union, donnant naissance au rugby à XIII (13 joueurs) distinct du rugby à XV (15 joueurs). Ce sport est également à l'origine de nombreux autres codes de football, comme le football américain, le football canadien, le football australien et le football gaélique. Au XXe siècle, de nombreuses variantes ont été développées pour élargir sa pratique, telles que le rugby à sept (devenu sport olympique en 2016), le touch rugby, le beach rugby ou encore le rugby-fauteuil, un sport paralympique né au Canada en 1977. Ainsi, le rugby se décline aujourd'hui en une multitude de pratiques, allant du jeu traditionnel à XV aux versions sans contact ou handisport, ce qui témoigne de sa grande adaptabilité et de sa popularité mondiale.