Fenomena El Nino 2010 melanda Malaysia dari Januari hingga April 2010, menyebabkan cuaca panas dan kering kerana hujan tidak turun, dengan Jabatan Meteorologi Malaysia meramalkan keadaan berlarutan sehingga Mei. Punca utama ialah kedudukan matahari di atas Khatulistiwa serta kehadiran awan rendah yang menghalang pembentukan hujan. Kesan ketara berlaku pada 18 Mac 2010 apabila Syarikat Bekalan Air Selangor (Syabas) melaporkan penyusutan paras air di beberapa empangan utama seperti Empangan Sungai Selangor, Sungai Tengi, dan Semenyih, manakala di Johor, Empangan Bekok hanya tinggal 0.96% kapasiti. Di Sabah, kawasan seperti Kudat, Sandakan, dan Tawau mengalami kekeringan teruk, dengan penduduk Kampung Babagon melihat pokok pisang layu dan sungai mengecil, manakala Sekolah Kebangsaan Tatagas di Nabawan kekurangan air hampir sebulan. Kebakaran hutan dan tanah gambut meningkat, dengan Jabatan Bomba memadam 147.5 hektar di Johor, tetapi operasi sukar kerana lokasi pedalaman. Sebagai langkah, orang ramai disarankan menjimatkan air dan mengelak pembakaran terbuka, manakala Menteri Besar Negeri Sembilan mengarahkan penerokaan sumber air bawah tanah pada 24 Mac 2010 untuk mengatasi krisis bekalan.