La amnistía (del griego amnestia, olvido) es un instrumento jurídico del poder legislativo que permite impedir el enjuiciamiento penal o anular condenas por delitos específicos cometidos antes de su aprobación, siendo su primer uso histórico atribuido a Trasíbulo en Atenas tras la caída de los Treinta Tiranos. Se caracteriza por ser una ley de olvido general que beneficia a un grupo de personas, limitada a un periodo o conflicto concreto, y que puede ir acompañada de medidas de reparación. No obstante, el derecho internacional establece límites estrictos: no se pueden conceder amnistías para exonerar a responsables de crímenes de guerra, genocidio, crímenes de lesa humanidad o violaciones graves de los derechos humanos. Ejemplos de amnistías problemáticas que escondieron impunidad incluyen las leyes de Chile (1978), Argentina (1983) y Sierra Leona (1999), donde se demostró que invitan a cometer nuevos abusos. Aunque pueden ser útiles para resolver conflictos o perdonar a quienes fueron forzados a delinquir, las amnistías no eximen de responsabilidad por conductas futuras, ya que eso constituiría una invitación a violar la ley.