Un politician este o persoană cu un rol important în activitatea politică, putând activa în cadrul unui partid sau ca independent, iar funcțiile sale variază de la birouri locale până la poziții executive, legislative sau judecătorești. Sociologul Max Weber considera că un bun politician trebuie să aibă trei calități esențiale: pasiune, simțul răspunderii și simțul proporției. Fosta senatoră australiană Vicki Bourne a adăugat calități practice precum modestia, gândirea strategică, țelurile clare și capacitatea de a asculta și de a spune „nu” într-un mod respectuos. Totodată, fostul congresman american Lee Hamilton a subliniat importanța onestității, a ambiției, a abilității de a comunica eficient și a disponibilității de a face concesii. Aceste perspective diverse arată că un politician de succes trebuie să combineze principii etice solide cu abilități practice de negociere și comunicare, indiferent de nivelul la care activează.