Kim Jong-nam was de oudste zoon van de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-il en een uitgesproken criticus van het regime. Hij verloor zijn positie als beoogd opvolger nadat hij in mei 2001 met een vals paspoort Japan probeerde binnen te komen, naar eigen zeggen om Disneyland te bezoeken. Op 14 februari 2017 werd hij vermoord op de luchthaven van Kuala Lumpur met het zenuwgas VX, dat als een binair wapen werd aangebracht. De twee uitvoerders, Siti Aisyah (Indonesië) en Đoàn Thị Hương (Vietnam), waren onwetende slachtoffers die dachten dat ze een 'prankvideo' maakten en onschuldige baby-olie op zijn gezicht smeerden. Terwijl Siti Aisyah uiteindelijk werd vrijgesproken, bekende Đoàn Thị Hương schuld aan een mindere aanklacht en zat ze ruim twee jaar gevangen. De moord leidde tot een ernstige verslechtering van de bilaterale betrekkingen tussen Maleisië en Noord-Korea.