El Gran Incendio de Roma arrasó gran parte de la ciudad en el verano del año 64 d.C., durante el reinado del emperador Nerón, iniciándose en la noche del 18 al 19 de julio. Según el historiador Tácito, el fuego duró al menos cinco días, destruyó por completo cuatro de los catorce distritos de Roma y dañó otros siete, incluyendo monumentos como el templo de Júpiter y el hogar de las vírgenes vestales. Una de sus consecuencias más trascendentales fue que Nerón culpó a los cristianos del incendio, lo que dio origen a la primera gran persecución contra ellos, en la que muchos fueron ejecutados. En el espacio liberado por las llamas, el emperador mandó construir la Domus Aurea, un palacio de lujo y proporciones desmedidas que se convirtió en un símbolo de su megalomanía. Aunque la leyenda popular sostiene que Nerón tocó la lira mientras Roma ardía, Tácito afirma que el emperador se encontraba en Antium y que esa historia era solo un rumor. La escasez y contradicción de las fuentes primarias, como la mención superficial de Plinio el Viejo o el silencio de otros autores contemporáneos, hacen que el verdadero alcance del incendio siga siendo motivo de debate histórico.