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Il Crostolo è un torrente che scorre interamente nella provincia di Reggio Emilia, nascendo sull'Appennino reggiano presso Casina a 550 metri di altitudine, per poi gettarsi come affluente di destra nel fiume Po. Dopo aver attraversato Vezzano sul Crostolo e la pianura Padana, lambisce la periferia occidentale di Reggio Emilia, dove il suo alveo è stato cementificato in seguito alla grave alluvione del 1973. Lungo il suo corso riceve importanti affluenti come il torrente Modolena, che lo eguaglia in portata idrica, e diverse opere idrauliche storiche, tra cui il Cavo Cava (1579) e il Canalazzo Tassone (1565), oltre alla "Gran botte" del 1576 che permette al Cavo Parmigiana-Moglia di sottopassarlo. Nel tratto finale segna il confine tra Gualtieri e Guastalla, sfociando nel Po nei pressi di quest'ultima, mentre il suo antico alveo, detto "Crostolina", raggiungeva il grande fiume a Luzzara, al confine con il Mantovano. Nei sedimenti quaternari vicino al suo letto sono stati rinvenuti fossili di ippopotamo, mammut e rinoceronte, oggi esposti ai Musei Civici di Reggio Emilia. Infine, il torrente ha una storia antichissima: in epoca romana attraversava l'antica Regium (l'odierna Reggio Emilia) prima di confluire nel Po.