Der Spiegel (früher Spiegel Online oder SPON) wurde am 25. Oktober 1994 als redaktionell unabhängiges Web-Angebot des Nachrichtenmagazins gegründet und am 8. Januar 2020 umbenannt, nachdem die Redaktionen im September 2019 zusammengelegt worden waren. Rechtlich und wirtschaftlich wird das Portal von einer Tochtergesellschaft des Spiegel-Verlags betrieben und zählte 2020 zu den fünf reichweitenstärksten Nachrichtenportalen Deutschlands – im Januar 2017 nutzten es rund 19 Millionen Menschen monatlich, im Januar 2022 wurden über 221 Millionen Besuche gezählt. Die Redaktion bestand vor der Fusion aus etwa 160 Redakteuren am Stammsitz Hamburg, einem Hauptstadtbüro in Berlin sowie Auslandskorrespondenten in Städten wie Brüssel, Moskau, New York und Washington. Finanziell stützt sich das Portal hauptsächlich auf Werbung, die 2016 über 80 Prozent der Einnahmen ausmachte, während der Rest aus dem Verkauf von Inhalten stammte. In der Führung gab es mehrere Wechsel, darunter Chefredakteure wie Mathias Müller von Blumencron und Georg Mascolo, die 2013 wegen strategischer Differenzen abberufen wurden, bevor Wolfgang Büchner die Leitung übernahm.