Der Rundfunkbeitrag ist seit 2013 das Modell zur Finanzierung der öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten in Deutschland und wird vom ARD ZDF Deutschlandradio Beitragsservice (ehemals GEZ) verwaltet – er ist keine Steuer, sondern eine gesetzlich festgelegte Abgabe, die unabhängig von Haushaltslage oder Politik erhoben wird. Mit dem Aufkommen von rund 8,6 Milliarden Euro (2022) werden unter anderem 22 Fernseh- und 67 Radiosender sowie über 25.000 Mitarbeiter finanziert. Die Beitragshöhe wird von der Kommission zur Ermittlung des Finanzbedarfs (KEF) ermittelt und von den Ministerpräsidenten festgelegt, wobei alle 16 Landesparlamente zustimmen müssen. Die Geschichte reicht bis in die Weimarer Republik zurück: 1923 startete der erste Radiosender in Berlin, die Gebühr betrug zunächst 25 Mark pro Jahr, später 2 Reichsmark monatlich – und schon damals gab es Strafen für „Schwarzhörer“. Heute wird der Beitrag umgangssprachlich oft noch als „GEZ-Gebühr“ bezeichnet, obwohl die offizielle Bezeichnung seit 2013 anders lautet.