Belediye Başkanı: Tanım ve Tarihçe

Belediye başkanı, bir şehir veya kasabanın belediye hükümetindeki en üst düzey yetkili olup, dünya genelinde yetkileri ve seçim yöntemleri büyük farklılıklar gösterir; bazıları güçlü yürütme yetkisine sahipken, bazıları yalnızca sembolik veya törensel bir rol üstlenir. Görevleri arasında belediye yöneticilerini atamak ve denetlemek, temel hükümet hizmetlerini sağlamak ve yasaları uygulamak yer alır; seçim ise halk tarafından doğrudan veya seçilmiş bir konsey tarafından yapılabilir. Tarihsel kökeni Birleşik Krallık'a dayanır; modern İngiltere ve Galler'deki belediye başkanlığı, feodal lordun vekili olan "portreeve" unvanından türemiş ve bu unvan 1190 civarında Winchester'da "belediye başkanı" olarak anılmaya başlanmıştır. 1882 Belediye Şirketleri Yasası'na göre belediye başkanı, konsey tarafından her yıl 9 Kasım'da seçilir, bir yıl görev yapar ve bu süre boyunca barış hakimi olarak da görev alırdı. Orta Çağ Galler'inde ise Hywel Dda Kanunları, belediye başkanını (maer) kraliyet kölelerini yönetmekle görevlendirirken, ayrıca kraliyet sığırlarını denetleyen "inek gübresi belediye başkanı" (maer biswail) adında ayrı bir makam da bulunuyordu. 20. yüzyıla gelindiğinde İngiltere ve Galler'de belediye başkanlığı önemli idari görevlerden arındırılarak büyük ölçüde törensel, sivil ve temsilî bir onur makamı haline gelmiştir.