Giám đốc điều hành (COO) là một trong những lãnh đạo cao cấp nhất trong doanh nghiệp, thường là người chỉ huy thứ hai sau CEO, chịu trách nhiệm quản lý hoạt động hàng ngày, tối ưu chi phí sản xuất và điều phối nguồn lực. Vai trò này thường được định nghĩa dựa trên mối quan hệ với CEO cụ thể, tương tự như phó tổng thống Mỹ, và phổ biến trong các ngành vận hành nặng như hàng không và ô tô. Trong tiếng Việt, COO được gọi là "Giám đốc điều hành", nhưng ở phương Tây, nó có thể được coi là "Chủ tịch" (President) khi CEO hoặc Chủ tịch Hội đồng quản trị là người đứng đầu tối cao. Chức danh "Chủ tịch" cũng tương tự COO, thường đứng dưới CEO, và có nhiều ví dụ điển hình như Lloyd E. Reuss tại General Motors (1990-1992) hay Richard D. Parsons tại Time Warner (1995-2001) đảm nhận vai trò này mà không có quyền lực hoạt động trực tiếp. Năm 2007, các ngân hàng đầu tư như Bear Stearns và Morgan Stanley còn có hai chủ tịch cùng báo cáo cho một CEO, về cơ bản đóng vai trò như hai COO đồng chức, cho thấy sự linh hoạt của vị trí này.