Anul 2000 a fost un an bisect, ultimul din mileniul al II-lea și din secolul al XX-lea, desemnat drept Anul Internațional pentru Cultura Păcii și Anul Internațional al Matematicii. Unul dintre cele mai grave evenimente a fost scurgerea de cianură de la Baia Mare (30-31 ianuarie), care a poluat râurile Săsar, Someș, Tisa și Dunărea, provocând un dezastru ecologic transfrontalier. Pe plan internațional, Vladimir Putin a fost ales președinte al Rusiei (26 martie), iar Papa Ioan Paul al II-lea a efectuat prima vizită oficială a unui pontif în Israel (21 martie), în timp ce președintele Germaniei, Johannes Rau, și-a cerut iertare public pentru Holocaust (15 februarie). În același timp, la Bruxelles au început negocierile oficiale de aderare la UE pentru România și alte cinci state (15 februarie), iar PDSR a fost admis în Grupul socialist al Consiliului Europei (3 aprilie). Pe plan intern, Mircea Ionescu Quintus a devenit președinte al Senatului (1 februarie), iar Ion Iliescu a format alianța Polul Democrat-Social din România cu PUR (25 februarie). Din punct de vedere tehnologic și cultural, Microsoft a lansat Windows 2000 (17 februarie), iar filmul American Beauty a câștigat Oscarul pentru cel mai bun film (26 martie).